SAMARINDA — Program pendidikan gratis atau Gratispol yang digagas Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur terbukti memberikan dampak signifikan terhadap peningkatan minat pelajar untuk melanjutkan pendidikan tinggi.
Hal itu disampaikan Dr. Abdul Rozak Fahrudin, M.Pd, Wakil Rektor III IKIP PGRI Kalimantan Timur. Ia menyebut program tersebut sangat membantu mahasiswa, khususnya yang berasal dari keluarga dengan kondisi ekonomi menengah ke bawah.
“Program Gratispol ini sangat bermanfaat bagi mahasiswa kami. Sebagian besar mahasiswa berasal dari keluarga dengan kondisi ekonomi menengah ke bawah, sehingga bantuan UKT sangat meringankan,” ujarnya.
Menurutnya, dampak program tidak hanya dirasakan dari sisi pembiayaan, tetapi juga terlihat nyata pada peningkatan jumlah mahasiswa baru di berbagai program studi.
Ia menjelaskan, sebelum adanya program Gratispol, jumlah mahasiswa di program studi pendidikan olahraga hanya sekitar 150 orang. Kini, jumlah tersebut meningkat menjadi hampir 200 mahasiswa.
“Minat pelajar untuk melanjutkan ke jenjang kuliah jelas bertambah. Ini terlihat dari peningkatan jumlah mahasiswa di beberapa jurusan,” katanya.
Lonjakan juga terjadi di program studi lain. Jurusan pendidikan otomotif mengalami peningkatan hingga sekitar 30 persen dengan kapasitas kelas yang kini terisi penuh. Sementara itu, program studi pendidikan ekonomi mencatat kenaikan sekitar 20 hingga 30 persen.
Secara keseluruhan, peningkatan jumlah mahasiswa di kampus tersebut dinilai cukup signifikan di berbagai bidang.
Selain itu, pihak kampus juga membuka pendaftaran mahasiswa baru lebih awal, termasuk melalui jalur prestasi. Sistem penerimaan yang lebih fleksibel membuat calon mahasiswa dapat langsung mendaftar tanpa harus menunggu hasil kelulusan.
“Alhamdulillah, untuk pendidikan olahraga saja sudah terpenuhi satu kelas, meskipun hasil kelulusan siswa belum diumumkan. Ini menunjukkan motivasi mereka untuk kuliah semakin tinggi,” tambahnya.
Dengan tren positif ini, pihak kampus optimistis program Gratispol akan terus mendorong peningkatan akses pendidikan tinggi di Kaltim serta membuka peluang lebih luas bagi generasi muda untuk meraih pendidikan yang lebih baik. (MK)
Penulis: Hanafi
Editor: Agus S
